4月29日、越後輪衆さんとゴーストサイクルによる共同イベント「風巻神社参拝ライド」を、本年も無事開催することができました。ご参加いただきました皆さま、そして開催にあたりご協力いただきました関係者の皆さまに、心より御礼申し上げます。
この「風巻神社参拝ライド」は、シーズンの始まりにあたり、自転車での一年間の交通安全を祈願し、上越市三和区に鎮座する風巻神社へ参拝する恒例イベントとして毎年開催しております。新しいシーズンを安全に、そして気持ちよくスタートするための大切な節目として、多くのサイクリストの皆さまに親しまれているイベントです。
風巻神社は古くから“風の神様”として知られ、自然豊かな静かな山あいに佇む由緒ある神社です。厳かな空気に包まれた境内は、日々の喧騒を離れ、心を落ち着かせてくれる特別な場所。自転車という自然を感じながら走る乗り物だからこそ、この場所で安全祈願を行うことには特別な意味があると感じています。
今年はより多くの方に安心してご参加いただけるよう、初心者向けコースと上級者向けコースの2つに分かれて実施いたしました。それぞれ異なるルート設定としながらも、最終的には同じ時刻に風巻神社へ到着するよう調整。経験や体力に応じて無理なく参加していただける内容となりました。
初心者向けコースでは、景色を楽しみながら比較的走りやすいルートを選定し、ゆったりとしたペースで進行。初めてイベントライドに参加される方や、長距離走行にまだ不安を感じている方にも安心して走っていただける内容となりました。道中では参加者同士の会話も弾み、和やかな雰囲気の中でライドを楽しんでいただけたように感じます。
一方、上級者向けコースでは、起伏に富んだルートを設定。しっかりとした登坂区間やテクニカルな場面もあり、走り応え十分の内容となりました。参加された皆さまはそれぞれのペースで力強く走り抜け、到着時には達成感に満ちた表情を見せてくださいました。
今回、特に印象的だったのは、ゴーストサイクルから参加してくださった高校1年生の方です。通学用のシティサイクルでのご参加ということで、ロードバイクやスポーツバイクが並ぶ中での挑戦となりましたが、急な坂道にも果敢に挑み、最後まで諦めることなく走り切ってくださいました。そのひたむきな姿勢は、多くの参加者に良い刺激を与えてくれました。自転車を楽しむ気持ちに、車種や装備の違いは関係ない、そんな大切なことを改めて感じさせてくれる場面でした。
また、参加車種も実にさまざまでした。ロードバイクをはじめ、クロスバイク、グラベルバイク、そしてシティサイクルまで、多彩な自転車が集結。それぞれ異なるスタイルでありながら、同じ目的地を目指して走る光景は、このイベントならではの魅力です。速さや性能を競うのではなく、それぞれが自分のペースで楽しみながら走る。そんな空気感が、終始イベント全体を包んでいました。
風巻神社到着後は、本殿にて正式にご祈祷を執り行っていただきました。参加者の皆さま一人ひとりが神前にて交通安全への祈りを捧げ、これから始まるサイクルシーズンの無事故・無災害を願いました。静寂の中で執り行われるご祈祷は、ライドの高揚感とはまた違う、心が引き締まるような特別な時間でした。
さらに、自転車に取り付けることのできる交通安全のお守りも授与していただきました。ハンドルやフレームに取り付けられたお守りは、これからのライドを見守る心強い存在です。参加者の皆さまにも大変喜んでいただき、さっそく愛車へ取り付ける姿が印象的でした。
そして今年のイベントをさらに特別なものにしてくださったのが、越後輪衆さんによるサプライズ演出です。実は越後輪衆さん、以前風巻神社で巫女を務められていたというご縁があり、今回はなんとライド到着時に巫女姿で登場してくださいました。その姿に参加者の皆さまからは驚きと歓声が上がり、一気に場が華やかな雰囲気に包まれました。風巻神社との深いご縁を感じられる、非常に印象深い演出となり、イベントに特別な彩りを添えてくださいました。
こうして今年も、多くの方々のご協力とご参加のおかげで、「風巻神社参拝ライド」を無事に終えることができました。ライドを通して、自転車の楽しさはもちろん、安全への意識や仲間と走る喜びを改めて共有できた一日だったと感じています。
ご参加いただきました皆さま、本当にありがとうございました。
これから本格的なサイクルシーズンが始まります。今回いただいたご祈祷と交通安全のお守りを胸に、皆さまが安全で楽しいサイクルライフを送られることを心より願っております。
ゴーストサイクル、そして越後輪集さんは、これからも地域の皆さまとともに、
自転車を通じた楽しく安全な活動を続けてまいります。
どうぞ今シーズンも、安全第一で。
また次回のライドイベントで、皆さまとお会いできることを楽しみにしております。